Desde o primeiro jogo da semana 4 da NFL, o Thursday Night Football, poderíamos imaginar que esta rodada nos surpreenderia no assunto destaques individuais.
Na quinta-feira, os Ravens evitaram o pior início de temporada da história da franquia e venceram os Steelers, na Pensilvânia. Destaco Josh Scobee, que perdeu dois field goals relativamente fáceis nos últimos três minutos do tempo regulamentar. Resultado: prorrogação e vitória de Baltimore.
Em Londres, o perigoso time do New York Jets derrotou o Miami Dolphins. Prefiro não comentar muito sobre os Dolphins nas últimas três partidas, é melhor que vejam o que eu esperava do time e como anda a situação. Sobre o jogo, não foi a defesa dos Jets que roubou a cena, mas sim Chris Ivory, e suas 166 jardas terrestres.
Quem seria o cara da decisão no confronto Texans e Falcons? Matt Ryan? Julio Jones? Roddy White? Arian Foster, já que era sua estreia em 2015? Não, nada disso. O show no ainda Georgia Dome ficou por conta de Devonta Freeman, com 149 jardas totais com três TDs marcados.
Enquanto Freeman estava impecável, a defesa dos Bills vacilava em Buffalo. Nas faltas e nos tackles. Giants 24 a 10.
No Soldier Field, em Chicago, acredite ou não, Jay Cutler foi decisivo. Conduziu uma campanha nos últimos dois minutos e perdendo por um ponto. Quem garantiu o triunfo foi o kicker Robbie Gould, de 49 jardas.
E que tal o time dos Bengals? A temporada invicta da equipe continua, graças ao bom desempenho da defesa, linha ofensiva, Andy Dalton e, principalmente contra os Chiefs, Jeremy Hill. Certo é que ele pegou apenas nova vezes na bola, mas anotou três touchdowns.
Ainda em Cincinnati, não poderia deixar passar o destaque surpreendente dos Chiefs. A derrota de 36 a 21 para os Bengals veio mais uma vez sem nenhum TD de wide receivers. Ainda pior (ou melhor), nem Jamaal Charles ou Travis Kelce entraram na endzone. Os 21 tentos de Kansas viram de field goals, chutados por Cairo Santos, o brasileiro! Ele fechou a tarde com 7/7, igualando a maior marca de acertos da história da franquia.
O fato de Frank Gore estar sofrendo muitos fumbles, Andre Johnson pouco aparecer não vem nos surpreendendo mais. Chega a ser considerado surpresa ver este time dos Colts merecendo a derrota diante do Jacksonville Jaguars. Esse triunfo fica apenas no merecimento porque JAC (ainda) tem Jason Myers e IND Adam Vinatieri.
No Lucas Oil Stadium, com o duelo divisional empatado em 13, Myers teve dois FGs de 53 jardas (isto porque Chuck Pagano pediu um timeout no momento da primeira tentativa) com menos de dez segundos restantes. E não para por aqui. No overtime, ele ainda errou mais um de 49 yds. Resultado, o jogador mais velho da atualidade na NFL, Vinatieri, colocou sua oportunidade no Y. 14º triunfo consecutivo dos Colts contra rivais divisionais.
Em Newton vs. Winston, deu a lógica. Não me surpreendeu as quatro interceptações de Jameis Winston, nem mesmo a alegria contagiante de Cam Newton jogando futebol americano. Então, o que fora surpreendente neste confronto? O Carolina Panthers, com um todo. Quatro vitórias em quatro jogos. Josh Norman sendo o melhor defensor da Liga até aqui e Ron Rivera o técnico do ano. Sobre esses prêmios, explico melhor no post de amanhã.
Washington Redskins e Philadelphia Eagles protagonizaram talvez o melhor jogo da rodada, o qual tivera Pierre Garçom como personagem principal. Fazia um tempo que não ouvíamos grande destaque de Garçom; no último domingo, contudo, teve sete recepções, 55 jardas e 1 TD, marcado há menos de 30 segundos para o fim do jogo.
E que tal uma partida decidia por um kicker calouro ex-jogador de futebol? Sim, quem esteve no Qualcomm Stadium pode presenciar tal fato. Isso mesmo, Josh Lambo foi o cara da vez em novo triunfo dos Chargers, 30 a 27, contra os Browns.
Em mais um duelo da NFC Oeste, os Rams derrotaram os Falcons, em dia brilhante de Todd Gurley – já era hora – e Nick Foles. Agora, STL, em quatro jogos, dois triunfos, sobre Seahawks e Cardinals. Os reveses, diante de Redskins e Steelers (quando marcou apenas seis tentos). Ai.
No Levi’s Stadium, a defesa dos Packers foi brilhante, fato que auxiliou positivamente o dia razoável – mas sem lançar interceptação – de Aaron Rodgers. Packs 4-0.
Simultaneamente a SF vs. GB, tínhamos DEN vs. MIN. Apesar do TD corrido mais longo da temporada, marcado por Ronnie Hillman, o destaque maior fica para a defesa dos Broncos, de grande consistência, comandada então, não por Aqib Talib, DeMarcus Ware ou Von Miller, mas sim por T. J. Ward.
O Sunday Night Football, colocava em xeque duas sequências. Um, Dallas não perdia fora de casa havia dez partidas. A outra, Brandon Weeden vinha de nove reveses seguidos como titular. Uma delas terminaria. Drew Brees inspirado, voltando de lesão e lançando seu TD 400 da carreira foi o grande responsável pelo revés dos Cowboys.
Monday Night… “Fail Mary”… Aconteceu de novo! Que isso! Após um erro de marcação de falta, que os árbitros deveriam facilmente acertar, os Lions conheceram sua quarta derrota de 2015. Melhor para os Seahawks, primeiro por ter visto boa atuação de Kam Chancellor depois de um bom tempo, depois por engrenar duas vitórias consecutivas.
Shotgun 